Biografías. Bibliografía

Julio Cortázar

Julio Cortázar (1914-1984) fue un escritor argentino nacido en Bruselas y radicado en París. Escribió cuentos, novelas, poesía y ensayos, además de trabajar como traductor. Con los relatos de Bestiario (1951) y la novela Rayuela (1963), renovó las formas de narrar lo fantástico y convirtió la lectura en una exploración del lenguaje, el azar y la vida cotidiana.

Cronología

Una infancia entre libros

Julio Cortázar nació el 26 de agosto de 1914 en Bruselas, donde su padre cumplía funciones vinculadas con la representación diplomática argentina. La Primera Guerra Mundial obligó a la familia a trasladarse por distintos países europeos antes de regresar a la Argentina en 1918. Se instalaron en Banfield, al sur de Buenos Aires. Tras la separación de sus padres, creció junto a su madre y su hermana Ofelia, en un entorno donde la lectura ocupó un lugar temprano.

Su madre alentó aquella inclinación y le acercó libros que acompañaron sus primeras exploraciones de lo fantástico. Más adelante se formó en la Escuela Normal Mariano Acosta de Buenos Aires: obtuvo el título de maestro normal en 1932 y el de profesor en Letras en 1935. Participó en la revista estudiantil Addenda, un espacio para sus intereses literarios y artísticos. Comenzó estudios en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, pero los dejó por razones económicas para trabajar y contribuir al sostenimiento familiar.

Las aulas y los primeros escritos

La docencia lo llevó a Bolívar y luego a Chivilcoy, en la provincia de Buenos Aires. Mientras enseñaba, leía literatura francesa y escribía textos que en buena medida reservaba para sí. Su primer libro fue Presencia, una colección de sonetos publicada en 1938 bajo el seudónimo Julio Denis. Aquel comienzo poético convivió con el interés por el surrealismo y con una búsqueda narrativa que todavía tardaría en llegar al libro.

En julio de 1944 se trasladó a Mendoza para enseñar en la Universidad Nacional de Cuyo, donde dictó literatura francesa. Su paso por la universidad terminó en medio de los conflictos políticos que acompañaron el ascenso del peronismo, al que entonces se oponía. De regreso en Buenos Aires, trabajó en la Cámara Argentina del Libro y se orientó hacia la traducción profesional. En 1946, Jorge Luis Borges publicó Casa tomada en Los Anales de Buenos Aires; tres años después apareció el poema dramático Los reyes (1949), una relectura del mito del Minotauro.

París y el oficio de narrar

En 1951 publicó Bestiario en Sudamericana y se instaló en París con una beca del gobierno francés. El volumen reunió relatos donde lo inexplicable irrumpía sin abandonar los espacios familiares: una casa, un departamento, las rutinas de sus habitantes. No hacía falta trasladarse a un universo remoto para encontrar lo fantástico. En Casa tomada, incorporado al libro, una presencia nunca identificada obligaba a dos hermanos a retroceder dentro de su propia vivienda.

En París se casó con la traductora Aurora Bernárdez en 1953 y trabajó como traductor independiente, también para la Unesco. Tradujo a Edgar Allan Poe y a Marguerite Yourcenar, entre otros autores. Su narrativa breve creció con Final del juego (1956) y Las armas secretas (1959). En este último apareció El perseguidor (1959), inspirado en Charlie Parker: el jazz y la experiencia del tiempo pasaron al centro de la narración.

Su primera novela publicada fue Los premios (1960). Dos años después, Minotauro editó Historias de cronopios y de famas (1962), donde alternó cuentos breves con instrucciones y pequeñas escenas absurdas. El humor adquirió allí una función decisiva: volver extraños los gestos que la costumbre había hecho automáticos. Esa vertiente lúdica no reemplazó a sus cuentos inquietantes; amplió los registros de su escritura.

Rayuela y el encuentro con América

En junio de 1963, Sudamericana publicó Rayuela. La novela siguió a Horacio Oliveira entre París y Buenos Aires, con la Maga y sus amigos como parte de una búsqueda que atravesaba el amor y las discusiones sobre el arte. Su propuesta formal estaba expuesta desde el comienzo: podía leerse siguiendo una secuencia convencional o recorriendo los capítulos en un orden alternativo. La lectura dejaba de ser solamente el seguimiento de una historia y exigía decisiones sobre cómo relacionar sus fragmentos.

El libro situó a Cortázar entre los protagonistas del boom latinoamericano, junto con Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa. Su correspondencia con Francisco Porrúa, editor de Sudamericana, dejó constancia de las dudas y revisiones que habían acompañado la escritura. Ese mismo año viajó a Cuba como jurado del premio Casa de las Américas. El encuentro con la Revolución cubana abrió una etapa de participación política más intensa, que convivió con su defensa de la libertad de experimentación literaria.

Experimentación y compromiso

Durante la segunda mitad de los años sesenta no se limitó a repetir la fórmula de Rayuela. Publicó los cuentos de Todos los fuegos el fuego (1966) y exploró otras maneras de construir un libro en La vuelta al día en ochenta mundos (1967), donde reunió narrativa, poesía y ensayo. A esa diversidad se sumó la novela 62, modelo para armar (1968). La convivencia de géneros fue una práctica sostenida, no una excepción dentro de su obra.

El compromiso latinoamericano tomó una forma explícita en Libro de Manuel, que incorporó materiales periodísticos a la ficción y abordó la violencia política. Su traducción francesa recibió el Premio Médicis extranjero en noviembre de 1974. Cortázar participó en el Tribunal Russell, dedicado a investigar violaciones de derechos humanos, y apoyó las experiencias revolucionarias de Cuba y Nicaragua. Denunció la represión de las dictaduras del Cono Sur; en 1981 obtuvo la nacionalidad francesa sin perder la argentina.

Los últimos viajes y las nuevas lecturas

En 1982 emprendió con su esposa, la escritora y fotógrafa Carol Dunlop, un viaje por la autopista entre París y Marsella. Se impusieron reglas propias: detenerse en cada área de descanso y pasar la noche en una de ellas, sin abandonar la autopista. La experiencia se convirtió en Los autonautas de la cosmopista (1983), escrito por ambos. El juego organizaba esta vez una experiencia real y transformaba un trayecto habitual en materia de observación y escritura.

En 1983 volvió por última vez a la Argentina, donde recibió muestras de afecto de sus lectores. Murió en París el 12 de febrero de 1984, a los sesenta y nueve años, y fue enterrado en el cementerio de Montparnasse. Ese año apareció póstumamente Salvo el crepúsculo (1984), que reunió una parte de su poesía y permitió recorrer una escritura menos difundida que sus cuentos y novelas.

La lectura posterior de Cortázar también se alimentó de sus papeles y de sus libros anotados. Su biblioteca personal quedó en la Fundación Juan March, donde se conservaron dedicatorias y huellas de sus lecturas. En 2019, la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española publicaron una edición conmemorativa de Rayuela. Esos materiales permiten volver tanto al narrador como al lector que trabajaba detrás de cada página.

Obras principales