Biografías. Bibliografía

Osvaldo Soriano

Osvaldo Soriano (1943-1997) fue un escritor y periodista argentino nacido en Mar del Plata. Sus novelas, cuentos y crónicas cruzaron el humor con la violencia política y la experiencia de los derrotados. Exiliado durante la dictadura y vinculado a Página/12 desde su fundación, construyó una obra de amplia circulación dentro y fuera del país.

Cronología

Una infancia de mudanzas

Osvaldo Soriano nació el 6 de enero de 1943 en Mar del Plata. Fue hijo único de Eugenia Goñi, nacida en Tandil, y de José Vicente Soriano, un catalán que trabajaba como inspector de Obras Sanitarias. Los destinos laborales del padre llevaron a la familia por distintas ciudades, entre ellas San Luis, Río Cuarto, Cipolletti y Tandil. Aquella infancia entre mudanzas reapareció después en sus relatos, donde la figura paterna ocupó un lugar central.

No terminó la escuela secundaria. Trabajó embalando manzanas y, más adelante, como sereno en una fábrica metalúrgica de Tandil, donde comenzó a escribir cuentos durante las guardias nocturnas. Antes de pensar en la literatura había querido ser futbolista: jugó en equipos del Alto Valle y fue hincha de San Lorenzo. Su acercamiento sostenido a los libros llegó alrededor de los veinte años, entre amigos vinculados con el teatro y un cineclub tandilense; leyó a Cortázar y le envió uno de sus primeros relatos.

Aprender en las redacciones

El periodismo le ofreció un oficio y un espacio para ensayar su escritura. Comenzó en El Eco de Tandil, con notas deportivas y retratos de personajes, y en 1969 pasó a Primera Plana, en Buenos Aires. Después trabajó en Panorama y en La Opinión, el diario de Jacobo Timerman. Allí escribió, entre otras piezas, una reconstrucción del caso Robledo Puch basada en los testimonios disponibles: una crónica policial publicada en el suplemento cultural de un periódico que evitaba las noticias policiales.

En 1973 publicó su primera novela, Triste, solitario y final. Reunió en ella dos aficiones que ya venían acompañándolo: el cine y la narrativa policial estadounidense. Un personaje llamado Osvaldo Soriano se encontraba en Los Ángeles con Philip Marlowe, el detective de Raymond Chandler, mientras investigaba la vida de Stan Laurel. La invención mezclaba figuras reales y personajes literarios, con el desplazamiento y el olvido de los antiguos ídolos cinematográficos como parte de la historia.

Escribir lejos del país

En 1974 escribió No habrá más penas ni olvido, pero no consiguió publicarla entonces en la Argentina. La novela situaba en Colonia Vela, un pueblo imaginario, una lucha entre sectores enfrentados del peronismo. Sus personajes invocaban una misma identidad política mientras avanzaban hacia una violencia cada vez más difícil de contener. El libro había sido escrito antes del exilio, aunque su circulación editorial comenzó cuando Soriano ya estaba fuera del país.

Tras el golpe de Estado de 1976 se instaló en Bruselas, donde conoció a Catherine Brucher, su compañera. En 1978 se trasladaron a París. Desde Europa continuó trabajando como periodista y colaboró con medios como Il Manifesto; en 1979 participó, junto con Julio Cortázar y Carlos Gabetta, en la creación de Sin Censura. La publicación reunió a exiliados y difundió información y denuncias sobre las dictaduras latinoamericanas.

Durante esos años escribió Cuarteles de invierno, también ambientada en Colonia Vela, ahora bajo dominio militar. Un cantor de tangos y un boxeador llegaban contratados para una fiesta y descubrían que no podían limitarse a trabajar, cobrar y marcharse. Ambas novelas circularon primero en traducciones; sus primeras ediciones en español aparecieron en Barcelona: No habrá más penas ni olvido, en marzo de 1980, y Cuarteles de invierno, en marzo de 1982. La segunda mostraba la coerción desde la experiencia de dos hombres que inicialmente se creían ajenos a la política.

El regreso y los lectores

Sus libros comenzaron a llegar a un público amplio en la Argentina antes de que terminara el exilio. En 1983 apareció Artistas, locos y criminales (1983), que reunió trabajos periodísticos de La Opinión, y Héctor Olivera llevó al cine No habrá más penas ni olvido. Soriano se estableció nuevamente en el país en 1984, acompañado por Brucher. Ese mismo año se estrenó la adaptación de Cuarteles de invierno, dirigida por Lautaro Murúa.

En A sus plantas rendido un león (1986) desplazó la acción hacia un país africano inventado, Bongwutsi. Allí, durante la guerra de Malvinas, un cónsul argentino emprendía su propia batalla contra Inglaterra, mientras una conspiración revolucionaria seguía otro rumbo. La distancia geográfica le permitió volver sobre la política argentina mediante una aventura de equívocos. En 1987 participó en la fundación de Página/12: sus contratapas, cuentos y comentarios políticos mantuvieron desde entonces un contacto regular con los lectores, hasta su muerte.

Rutas, espías y recuerdos

Con Una sombra ya pronto serás (1990), Soriano siguió a un ingeniero informático que recorría caminos y pueblos argentinos sin encontrar un destino. El viaje lo acercaba a otros personajes igualmente desorientados. En El ojo de la patria (1992), en cambio, recurrió a una trama de espionaje protagonizada por Julio Carré, un agente argentino en París. La manipulación de las identidades y de los restos de los próceres le permitió llevar la sátira hacia las relaciones entre la historia nacional y el poder.

En 1993 publicó Cuentos de los años felices (1993), donde los recuerdos de infancia y la figura del padre convivían con relatos históricos y futboleros. No se trataba de una autobiografía continua: Soriano explicó que, al escribir, desplazaba recuerdos de una edad a otra y los transformaba en ficción. Ese año recibió en Italia el premio Raymond Chandler; en 1994 obtuvo el Diploma al Mérito de los premios Konex. El reconocimiento convivió con discusiones críticas sobre su obra, frecuentemente atravesadas por la oposición entre éxito de público y experimentación literaria.

Los últimos libros

Su última novela, La hora sin sombra, apareció en 1995. Volvió allí al viaje por la Argentina, esta vez con un escritor y la relación con su padre como centro del relato. En 1996 publicó Piratas, fantasmas y dinosaurios (1996), una nueva reunión de ficciones, crónicas y semblanzas. Murió en Buenos Aires el 29 de enero de 1997, a los cincuenta y cuatro años.

La lectura de Soriano no quedó detenida en el público que lo había acompañado en vida. Las reediciones iniciadas por Seix Barral en 2003 renovaron la circulación de sus libros, y sus textos ingresaron también en propuestas de lectura escolar y talleres sobre periodismo narrativo. Las nuevas ediciones de 2026 de Triste, solitario y final y Una sombra ya pronto serás prolongaron esa presencia editorial. Su obra siguió ofreciendo distintas entradas: la historia política, el relato de aventuras y esa zona donde una experiencia personal se convierte en cuento.

Obras principales